18世纪中叶，日不落帝国英吉利将触角伸向古老的中国，并通过大量输入鸦片来掠夺钱财。白银大量流向国外，中国人民却被鸦片毒害得愈加羸弱。在清廷内部，以穆扎阿（夏天 饰）为首的投降派和以林则徐（赵丹 饰）为首的抵抗派针锋相对，斗争激烈。道光皇帝眼见天朝因鸦片所害渐渐羸弱，因而大力支持林则徐的禁烟政策，

土改时，豫西某村的贫农张栓得到了一块好地。谁知道他没有。;他不努力工作，结果不仅亏了钱，还欠了一屁股债。为了还清债务，他咬紧牙关卖掉了这片被称为 "一面旗帜 "。为土地而活了一辈子的宋老丁，听说张栓要卖这块 "一杆旗 "。他想抓住机会买下这块好地。东山，宋老丁的儿子，党员。他想说服张栓借钱帮他渡过难