上世纪20年代，美国处于经济萧条时期，失业率居高不下，工人被压榨，成为大机器生产中的一颗螺丝钉。查理(查理·卓别林·查理·卓别林)是一个底层公民。他在一家机器轰鸣的工厂里日夜工作，以赚取微薄的收入。重复的繁重工作使他喘不过气来。他欺骗了人们鼻子当螺丝钉，卷进流水线机器的皮带里，让人苦笑。虽然查理很穷