上世纪20年代，美国处于经济萧条时期，失业率居高不下，工人被压榨，成为大机器生产中的一颗螺丝钉。查理(查理·卓别林·查理·卓别林)是一个底层公民。他在一家机器轰鸣的工厂里日夜工作，以赚取微薄的收入。重复的繁重工作使他喘不过气来。他欺骗了人们鼻子当螺丝钉，卷进流水线机器的皮带里，让人苦笑。虽然查理很穷

乔治(詹姆斯？斯图亚特·詹姆斯·斯图尔特在圣诞节前正要，这时上帝派了一个天使来救他，让他了解自己的生活 ——拯救了那些不幸的人。乔治小时候左耳有一种病，在贝德福德镇的一家药店当帮工。他很聪明，很受老板器重，也很受女生欢迎。一天，老板收到了他心爱的儿子的电报的死，他伤心欲绝，配错了药。幸运的是，乔治化