特拉维斯(阿德里安·布劳迪·阿德里安·布劳迪饰)失业不久，他在报纸上看到一则招聘广告，两周的工资是14000美元。受此吸引，特拉维斯高高兴兴地去了。原来这是一个机构发起的实验。研究人员声称实验将在州立监狱进行。包括特拉维斯在内的26名参与者被分为狱警和囚犯。狱警必须按照严格的规定管理犯人，不服从命令