讲述了女主人公巧巧（赵涛 饰）从千禧年代开始，跨越21年、直到当下的情感历程，是女性的成长、觉醒与改变的过程，也绘就了“变革一代”的命运曲线。

主角尼玛将亲生母亲压死，无法抑制内心的悲痛和自责。她和母亲一起抓了一把黄土血并独自向拉萨磕头，但仍未驱散她无时无刻不在的悲痛和自责。回去的路上，尼玛遇到了一个坦荡、执着、空虚的老人。他们走过茫茫戈壁，相互交往，相互救赎。最后，主人公重拾生存的勇气和自我解脱，与母亲撒黄土 在造成悲剧的最初地方有血迹。

正在建设三峡工程的奉节县，迎来两个山西人，一男一女。汾阳人韩三明(韩三明饰)是一个忠诚老实的煤矿工人，他来到奉节寻找与他失散的前妻。;16年不见了。他前妻过去是用钱买的，生完孩子就跑回奉节了。在寻找前妻的过程中，韩三明决定留下来当苦力，直到前妻出现。太原女子沈红(赵涛饰)是一位沉默寡言的护士，她来到