一个巨大的外星无人探测器正朝着地球航行，它不断发出奇怪的无线电信号:强大的信号将海水煮沸，干扰附近的星舰，造成大范围的破坏。这时，中将·詹姆斯·柯克和他的船员驾驶猛禽号(已改名为 "赏金 ")在完成复活斯波克上校的任务后从克林贡偷来的，尽管他们已经知道自己将面临军事法庭的指控:他们被指控盗窃了企业号