复员回家的铁振国为了生存和梦想，和铁头、高中的哥哥一起去了北京的工地打工。在工地里，一点建筑基础都没有的铁振国忍辱负重，刻苦学习，在导师马毅的教导和自己的思考下成长为一名优秀的建筑工人。然而一场意外几乎让他丧失了工作能力，从事业的巅峰跌落到人生的低谷，所有的梦想都濒临破碎。高中通过高考重新进入城市，

故事开始于1977年，一位才华横溢的知青陈石(黄觉饰)遇到了一位简单善良的邻家女孩田春妮(郝蕾饰)。一场事故使陈石暂时失去了视力。在田春妮的精心护理下，陈石幸运地康复了。这段经历也让两人最终走到了一起，成立了家庭。恢复高考后，陈石走进考场，凭着努力和智慧顺利考取了医学院。大学期间，陈石认识了一位名叫