1901年1月27日，著名作曲家、歌剧大师威尔第逝世，这一天是意大利北部两个家庭分娩的同一天。阿尔弗雷德(劳勃·狄·尼诺·罗伯特·德尼罗饰)，一个富农的孙子；奥尔茂(杰拉尔·德帕迪约·热拉尔·德帕蒂奥饰)，一个贫苦农民的孙子。两人从小结下了友谊，却因为身份阶级和背景经历的不同，注定了截然不同的人生。