纳蒂·甘恩(梅里迪斯·萨兰格饰演)是一个12岁的大萧条时期的女孩，她的单亲父亲去州寻找木材行业的工作，把她留在了芝加哥。娜蒂逃离了留给她的监护人，跟着爸爸。她和一只在斗狗中待的狼成了朋友，跳上了一列向西的货运列车，当她的钱包在火车撞车后被发现时，她被认为已经死了。爸爸变得尖酸刻薄，危及自己的新工作。