故事的背景设定在俄罗斯，聚焦于一群年轻的退伍军人，他们血气方刚，重情重义。其中有一个人名叫科斯塔亚（小谢尔盖·波德洛夫 Sergei Bodrov Jr. 饰），他的兄弟是美国曲棍球大联盟的球员。由于转会事宜出了问题，科斯塔亚的兄弟被老板欺骗，他们决定为了兄弟的冤情报仇，收回属于他的钱财，并惩罚

　　本来是一场你做初一我做十五的战乱仇杀，谁知失手被俘的俄军虾兵蟹将，被高加索村长当成人质，希望通过交换战俘赎回爱子。怨恨未曾消解，情意却默默滋生；先是血气方刚的虾兵与十月芥菜的村长女儿有来有往，后是蟹将与监守他的哑巴成为无声的莫逆。可惜好景不常，以为是解除武装的桃花源，瞬间转为万劫不复的地狱。影片

英国人约翰和他的未婚妻玛格丽特在车臣被恐怖分子抓获，而伊万则成了战俘。他们和其他人一起被监禁。后来，约翰和伊万被释放，但恐怖分子要求约翰支付200万英镑赎金，否则将奸杀未婚妻。约翰向英国和俄罗斯领事馆寻求帮助，但遭到拒绝。最后，英国电视台愿意资助约翰营救他的未婚妻，但他必须拍摄整个过程。最后，约翰得