这天无数往来于曼哈顿与新泽西州的海底隧道的美国民众像往常一样在隧道内抱怨着交通堵塞，岂料死神正在步步逼近。隧道内一辆装满化学物品的卡车意外发生了爆炸，强大的冲击力使得隧道坍塌了，出入口都被堵死了。此时，隧道内一片火海，弥漫着有毒烟雾，河水也在不断涌进，无数无辜的市民们能做似乎只有等死。　　救援队

警察局长的妻子艾伦(Allen)对在度假胜地阿米蒂海滩(Amity Beach)多次被大白鲨袭击心有余悸。许多年后，他的儿子肖恩接任了警长的职位。他在一次海上巡逻中神秘失踪，显然是被一条大白鲨袭击了。当艾伦悲痛欲绝的时候，一个神秘的航海冒险家出现在她身边，于是他们联手对付大白鲨。

　　伯迪（马修·莫迪恩 Matthew Modine 饰）是个从小活在幻想中的孩子，他一直向往鸟的生活，羡慕他们有翅膀可以飞翔，自己也兴致勃勃地动手制作翅膀，幻想有朝一日飞上天空。越战爆发打断少年美梦。战场上残忍的一幕幕让内心脆弱的伯迪受到极大刺激，终于失去理智，成为现实意义中的“精神病人”，被送进

影片从三个普通人的角度描述了人性的困境。三个美国女人，布伦达，艾伦和苏，一起去海地旅行，参观圣地和美丽的海地，寻找放松和激情。但他们发现了这个天堂岛背后的贫穷和危险，目睹了那里的贫穷生活和严酷，被深深震撼。